Crónica: Juan Pablo Torres
Foto: Cortesía Atlético Nacional
El Morumbí se vistió de presión este martes 19 de agosto. Atlético Nacional visitaba a São Paulo por los octavos de final de la Copa Libertadores, con la obligación de revertir lo que había dejado escapar en casa.
Los fallos de Edwin Cardona en Medellín todavía dolían, y el Verde sabía que tendría que remar contra la corriente en territorio brasileño, con apenas una mancha de hinchas verdolagas en medio de un mar paulista.
No hubo tiempo para acomodarse. Apenas al minuto 1, São Paulo avisó con peligro, y en el tiro de esquina siguiente llegó el golpe: André Silva cabeceó al 3’ y el balón terminó en la red de David Ospina. Un arranque fulminante que encendió al estadio y puso cuesta arriba la noche para Nacional.
El gol temprano no desanimó al visitante, que con paciencia fue encontrando la pelota. El primer tiempo se jugó de ida y vuelta, con intentos de los dos lados pero sin precisión en el último toque. São Paulo no logró ampliar la ventaja y Nacional se fue al descanso con la sensación de que podía hacer daño en la segunda parte, respaldado por la posesión del balón.
El complemento mostró otra cara. Nacional salió con más determinación, sabiendo que el tiempo apremiaba. Al minuto 65, Alfredo Morelos recogió un rebote dentro del área y exigió al arquero Rafael, quien evitó el empate. Pero el gol estaba cerca. Cinco minutos después, el propio Morelos cambió un penal por la igualdad al 70’, desatando la ilusión verdolaga.
La celebración, sin embargo, traería un problema inesperado. Edwin Cardona, envalentonado, fue a encarar a Ferraresi en medio del festejo, y el árbitro Ramírez no dudó: segunda amarilla y expulsión. Nacional quedó con diez y con la obligación de resistir el empate hasta el pitazo final.
El 1-1 llevó el partido a la tanda de penales. Allí, la lotería fue cruel con el Verde. Nacional convirtió tres cobros, São Paulo anotó cuatro, y la eliminación se consumó en medio del lamento verdolaga.
La Libertadores quedó atrás. Ahora, el equipo de Javier Gandolfi deberá pasar la página rápido. La Liga y la Copa Colombia siguen en el horizonte, torneos donde Nacional quiere seguir siendo protagonista y, en el caso de la Copa, defender el título que aún lo acredita como campeón.
Rueda el Balón 
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